Qing Tea

Eergisteren zei ik dat de beste manier om de kwaliteit van Puerh te bepalen is door het te proeven. Echter er zijn nog andere manieren om dat te bepalen. Hierbij hebben we het niet over het bepalen van de leeftijd of de afkomst van een Puerh cake, wat meer lijkt op archeologisch onderzoek, maar puur over de kwaliteit van een Puerh cake.

Het materiaal: de theebladeren die gebruikt worden voor de cake, in het geval van Puerh thee zijn deze afkomstig van de Yunnan Grote Thee Struik. Deze thee struik heeft, zoals de naam al zegt, grote thee bladeren. Als deze bladeren niet van goede kwaliteit zijn dan zal het ook nooit wat worden met de Puerh cake, ook niet als je hem jaren bewaard.

Het voorkomen: in de wereld van Chinese thee zoals witte thee, gele thee en groene thee worden thee loten veelal gezien als superieur. Maar bij goede Puerh kun je ook grote grove bladeren en zelfs steeltjes aantreffen. De vorm van de Puerh thee verschilt maar de meest populaire vorm is een rondje. Puerh die met machines wordt geperst heeft een mooie ronde vorm, de Puerh die met de hand wordt bewerkt heeft dikwijls een ongelijkmatige vorm. Echter dit wordt juist als een kwaliteit of charme beschouwt.

Kleur: de kleur verwijst naar de kleur van de thee vloeistof en niet naar de kleur van de Puerh cake of bladeren. Ideaal gezien heeft Puerh thee een heldere rode kleur en een rijke textuur, en verschijnt er aan de rand een zogenaamde “gouden cirkel”. Inferieure Puerh thee vloeistof is zwart en donker als koffie.

Geur: Puerh van hoge kwaliteit heeft een doordringende, pure en sterke geur. Inferieure Puerh heeft een vislucht.

Smaak: Nog steeds een belangrijke graadmeter. Goede Puerh thee heeft een rijke, sterke, zachte, aardse smaak die soepel voelt in de keel en de speeksel aanmaak stimuleert. Goede Puerh heeft ook een zoete nasmaak. De makkelijkste manier om inferieure Puerh te onderscheiden is het gevoel dat het teweegbrengt in de keel.

Qi: Letterlijk vertaalt als lucht, adem, geur, moraal, stemming, en levensenergie. Of een combinatie van al die woorden. Het lijkt te verwijzen naar de sensuele of gevoelsmatige indruk van de Puerh cake. De indruk die de Puerh cake als entiteit op iemand maakt. Ik weet dat dit verschrikkelijk vaag klinkt voor velen, maar mensen voelen zich per slot van rekening vaak aangetrokken (of het tegendeel daarvan) tot bepaalde dingen zonder daar een omlijnde reden voor te hebben.

Yun: Letterlijk vertaalt als rijm, ritme, charme of smaak. Of ook weer een combinatie van deze woorden (ja, in sommige gevallen moet de Nederlander zich ver strekken om zich in te kunnen leven in Chinese denkwijzen en concepten) Yun is nog moeilijker te omschrijven (ook voor de Chinezen zelf) dan “Qi”, het refereert mijn inziens naar de spirituele dimensie van dingen, dat wat zelfs achter het rijk van het gevoel ligt. In China wordt die kwaliteit omschreven als “Yun”. Bij Tie Guan Yin en Taiping Apenkoning spreekt men ook over deze “Yun”

Goed dat was dan toch weer een poging om Puerh thee te beschrijven. Dit soort beschrijvingen kunnen als voorlopige handvaten dienen, maat tegelijkertijd denk ik dat het belangrijke is om onze eigen ervaringen, zintuigen en verstand te vertrouwen in wat wel en niet goed is.

Tags: kwaliteit thee, puerh thee, qi

This entry was posted on Wednesday, November 19th, 2008 at 12:47 pm and is filed under chinese thee, puerh thee. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.